Всемирный день телевидения отмечается ежегодно начиная с 1996 года, когда был проведен первый Всемирный телевизионный форум.
Генеральная Ассамблея ООН предложила отмечать этот день с целью поощрения обмена телевизионными программами, посвященными таким проблемам, как мир, безопасность, развитие и расширение культурного обмена.
История телевидения насчитывает уже более 80 лет, хотя в таком виде и формате, как сейчас, оно появилось гораздо позже. Первые регулярные передачи черно-белого телевидения начались в Германии в 1934 году, они велись без звука с 1929 года. Регулярное телевещание в России стартовало в 1939 году, а в 1953 г. в США было начато первое в мире цветное телевещание.